Studentisches Leben

Trotz aller Vorteile der neu gewonnenen Unabhängigkeit, des Studiums für eine zukünftige Karriere und des Kennenlernens neuer Leute kann die Universität ihren Tribut an die psychische Gesundheit der Studenten fordern.

Da fast die Hälfte (49 %) der 18- bis 30-Jährigen ein Hochschulstudium aufnehmen, tragen die Universitäten jedes Jahr die Verantwortung für Millionen junger Menschen, von denen viele irgendwann mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben werden.

Was ist die Ursache für eine schlechte psychische Gesundheit von Schülern?

"Ein Studium kann zwar eine großartige Erfahrung sein, aber für viele Studenten auch sehr stressig", sagt Nick Harrop, Kampagnenmanager bei YoungMinds. "Zum ersten Mal von zu Hause wegzuziehen, neue Freunde zu finden, finanzielle Probleme zu bewältigen und mit dem Studium zu kämpfen - all das kann den Druck verstärken.

Auch der "studentische Lebensstil" kann zu psychischen Erkrankungen beitragen, sagt ein Vertreter des University Mental Health Advisors Network (UMHAN). "Viele Studenten haben Schwierigkeiten, einen gesunden Tagesablauf aufrechtzuerhalten. Schlafmangel, schlechte Ernährung, Arbeitsdruck, Bewegungsmangel und erhöhter Alkoholkonsum sind allesamt Risikofaktoren für die Entwicklung psychischer Probleme".

Kombiniert man dies mit dem Stress, der mit der Einhaltung von Fristen und Erwartungen verbunden ist, ist es kein Wunder, dass es für Studierende schwierig sein kann, damit umzugehen.

"Die Ausweitung der Hochschulbildung in den letzten Jahrzehnten bedeutet, dass ein Abschluss keine Garantie für einen Arbeitsplatz ist", sagt UMHAN. "Die Studierenden stehen mehr denn je unter dem Druck, gute Abschlüsse zu erreichen, sich durch Freiwilligenarbeit und die Teilnahme an Sport und Vereinen weiterzuentwickeln und eine höhere Verschuldung als je zuvor zu tragen."

Auch das Alter ist ein Faktor für die psychische Gesundheit von Studenten. "Zusätzlich zu diesen Lebensstilfaktoren fallen die Jahre, die man an der Universität verbringt, mit dem Höchstalter für das Auftreten einer Reihe von psychischen Problemen zusammen, wobei sich 75 % der psychischen Probleme bis Mitte 20 entwickeln", so UMHAN.

Es gibt auch eigenständige psychische Erkrankungen. Studierende könnten feststellen, dass eine bestehende psychische Erkrankung durch Stress verschlimmert oder ausgelöst wird. Die Entfernung von bestehenden Unterstützungsnetzen und psychosozialen Diensten kann entmutigend wirken.

Welche Unterstützung wird angeboten?

Jede Universität bietet ihre eigenen Unterstützungs- und Serviceleistungen an, aber in der Regel gehören dazu auch Unterstützungs- oder Wohlfahrtsdienste für Studierende, die von Fachleuten für psychische Gesundheit betreut werden, so UMHAN. "Dazu gehören Berater für psychische Gesundheit, Berater für Behinderte, Mentoren für psychische Gesundheit, Berater für das Wohlbefinden und Beratungsstellen. Studierende mit langfristigen psychischen Erkrankungen können auch Anspruch auf Unterstützung wie Mentoring haben, die über die Disabled Students' Allowances finanziert wird.

Die Universitäten können ihren Studierenden oft kostenlose Beratung anbieten, obwohl die Wartelisten in einigen Gebieten lang sein können. Eine BBC-Analyse ergab, dass die Zahl der Studierenden, die wegen psychischer Probleme Unterstützung suchen, zwischen 2012 und 2017 um 50 % gestiegen ist, was die Unterstützungsdienste der Universitäten unter Druck setzt. Es ist wichtig, dass Sie das Studentenwerk informieren, sobald Sie glauben, dass Sie Unterstützung bei psychischen Problemen benötigen, damit Sie so schnell wie möglich Hilfe erhalten können.

Die Universitäten können auch Unterstützung durch die Studentenvereinigung, Selbsthilfegruppen und Workshops anbieten. Sie sind oft in der Lage, Ihnen bei Problemen zu helfen, die Ihnen Stress bereiten könnten, wie z. B. Finanzen oder Heimweh.

Ihr akademischer Tutor kann Ihnen vielleicht Unterstützung bieten. Er kann mit Ihnen über Stressbewältigung sprechen, Ihnen bei der Bewältigung Ihres Arbeitspensums helfen oder Ihnen den Weg zu universitären Einrichtungen weisen.

Wie können sich die Schüler selbst helfen?

Für die psychische Gesundheit der Studierenden sind nicht nur die Universitäten zuständig. Es gibt viele alltägliche Dinge, die Studierende tun können, um für ihr psychisches Wohlbefinden zu sorgen.

Suchen Sie Hilfe

"Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihr Wohlbefinden an der Universität aufrechtzuerhalten, ist es wichtig, sich Ihre Gefühle einzugestehen und mit jemandem über alles zu sprechen, was Ihnen Sorgen macht. Das können Ihre Tutoren, Eltern, Freunde, ein Studentenberater oder eine Beratungsstelle sein", sagt Harrop.

Es ist eine gute Idee, sich vor Ihrer Ankunft über die Unterstützungsmöglichkeiten an Ihrer Universität zu informieren. Sobald Sie wissen, dass Sie möglicherweise Unterstützung vom Studentenwerk benötigen, auch wenn Sie bereits an einer psychischen Erkrankung wie Angst oder Depression leiden, sollten Sie dies mitteilen, damit Sie so bald wie möglich auf die Warteliste für Unterstützung gesetzt werden können.

Wenn Sie bereits anderweitig Unterstützung für Ihre psychische Gesundheit erhalten, sollten Sie sich vergewissern, dass es einen Plan gibt, um den Übergang zur Universität zu erleichtern und eventuelle Bedenken zu zerstreuen.

Wechseln Sie zu einem Hausarzt in der Nähe Ihrer Universität (viele Universitäten haben eine Hausarztpraxis auf dem Campus), damit Sie Zugang zu den Diensten des NHS für psychische Gesundheit haben und weiterhin alle Medikamente erhalten, die Sie für Ihre psychische Gesundheit benötigen. Wenn Sie nicht eingeschrieben sind, können Sie einen Termin für einen Notfall oder einen vorübergehenden Aufenthalt beantragen, wenn Sie medizinische Hilfe benötigen.

Erstellen Sie eine Routine

Das Schaffen (und Einhalten) einer Routine kann Ihnen helfen, auf sich selbst aufzupassen. Dazu kann es gehören, jeden Tag zur gleichen Zeit aufzustehen, einen kurzen Spaziergang an der frischen Luft zu machen oder sich einen Zeitplan zu geben. Selbst wenn es nur darum geht, sich nach dem Aufstehen die Zähne zu putzen oder zu duschen, kann die Erledigung kleiner Aufgaben dazu beitragen, dass Sie sich motivierter fühlen.

Eine gesunde Lebensweise trägt wesentlich zur Verbesserung Ihrer psychischen Gesundheit bei. Wenn Sie regelmäßig ausgewogene Mahlzeiten zu sich nehmen und viel Wasser trinken, können Sie sich körperlich besser fühlen. Sport kann Ihnen auch einen Endorphinschub verschaffen und Sie von Stress und negativen Gedanken ablenken. Schaffen Sie eine Schlafenszeit-Routine, damit Sie jede Nacht ausreichend Schlaf bekommen.

Soziales Leben

Auch wenn soziale Kontakte das Letzte sind, was Sie tun möchten, wenn Sie sich niedergeschlagen oder gestresst fühlen, können Sie mit Freunden Aktivitäten planen, die Ihnen Spaß machen und auf die Sie sich freuen können. Wenn Sie sich einsam fühlen, können soziale Aktivitäten wie Freiwilligenarbeit oder Sport Ihnen helfen, ein Unterstützungsnetzwerk aufzubauen.

Viele gesellschaftliche Ereignisse an der Universität drehen sich um Alkohol und Nachtleben. Es kann verlockend sein, zu Alkohol oder Drogen zu greifen, wenn die psychische Gesundheit leidet, aber sie können dazu führen, dass man sich noch schlechter fühlt. Vor allem Drogen können zu unangenehmen Erfahrungen führen, wenn man sich ohnehin schon schlecht fühlt, und einige haben sich als Ursache für Depressionen, Angstzustände und Psychosen erwiesen.

Stressbewältigung

Von Finanzen bis zu Freundschaften, vom Lesen bis zu Beziehungen - es gibt Dinge, die Sie tun können, um Ihren Stress zu bewältigen.

"Prüfen Sie, ob Ihre Universität Sie bei der Bewältigung der Arbeit unterstützen kann, und versuchen Sie, sich eine Auszeit zu nehmen, wenn Ihnen alles zu viel wird", empfiehlt Harrop.

Wenn Sie Ihre Stressgrenzen kennen, können Sie erkennen, wann Sie sich eine Auszeit von der Arbeit nehmen und sich um sich selbst und Ihre geistige Gesundheit kümmern müssen. Wenn Sie sich ein paar Stunden Zeit nehmen, um eine Fernsehsendung anzuschauen, sich mit einem Freund zu treffen oder ein Buch zu lesen, können Sie sich verjüngen, erfrischen und auf alles vorbereitet fühlen, was auf Sie zukommt.

Die meisten Universitäten bieten ihren Studierenden Beratung zur Bewältigung von Prüfungsstress, finanziellen Sorgen und zur Vereinbarkeit von Beruf und Familie an, entweder über die Studentenvereinigung, auf dem Campus oder online.

Die Universitäten sind für Millionen von Studierenden verantwortlich, von denen jeder seinen eigenen Weg geht, um mit seiner psychischen Gesundheit und seinem Stress umzugehen, aber auch um seine Universitätserfahrung zu genießen und zu gestalten. Egal, wie schlecht es um Ihre psychische Gesundheit bestellt ist, es gibt immer jemanden, der Sie unterstützen kann, erinnert Harrop.

"Denken Sie daran, dass Sie nicht allein sind - es gibt Menschen und Organisationen, die Ihnen helfen können".

Prüfungen

Die Prüfungszeit steht vor der Tür, und einige Schüler und Lehrer werden den Druck stärker spüren als andere. Aber diejenigen, die unter Angst und Stress leiden, müssen damit nicht allein sein.
Selbst als sie in der sechsten Klasse ihre SATs schrieb, wurde Rebekah Dussek durch den Stress dieser frühen Tests körperlich krank.

Zu dem Zeitpunkt, als sie ihre GCSEs erreichte, hatte Dussek mit Panikattacken zu kämpfen. Während ihrer AS-Levels begann sie zum ersten Mal, sich selbst zu verletzen, und entwickelte auch eine Essstörung.

"Ich hatte schon von klein auf mit Angst und Stress zu kämpfen, aber die Prüfungen waren immer der größte Auslöser", erklärt sie.

"Ich neige auch dazu, sehr hart mit mir selbst umzugehen, und wenn eine Prüfung nicht so gelaufen ist, wie ich es mir gewünscht habe, lasse ich das manchmal an mir selbst aus, indem ich mich selbst verletze oder mein Essen einschränke. Während meiner AS-Levels im Jahr 2015 habe ich zum ersten Mal damit begonnen, mich selbst zu verletzen.

Die 20-jährige Dussek, die ursprünglich aus Nottingham stammt, studiert im ersten Jahr Französisch und Geschichte an der University of Southampton. Es war eine harte persönliche Reise an die Südküste - einschließlich eines Zwischenjahres, "um mir Zeit zu geben, mich vor der Universität zu erholen" -, aber sie hat unterwegs Bewältigungsmechanismen gelernt, die ihr helfen, mit den bevorstehenden Prüfungen umzugehen.

"Eine Sache, die mir hilft, ist, dass ich versuche, nach einer Prüfung nicht allein zu sein, damit ich nicht zu selbstzerstörerischen Verhaltensweisen neige", sagt sie. "Ich habe mich auch bei den Unterstützungsdiensten der Universität angemeldet, was bedeutet, dass ich meine Prüfungen in einem kleinen Raum ablegen kann und Ruhepausen habe, um mich zu beruhigen, wenn ich in Panik gerate.

Dussek ist mit ihren Erfahrungen nicht allein. Nach Angaben der NSPCC wandten sich 2016/17 mehr als 3.000 junge Menschen wegen Prüfungsstress an den Childline-Beratungsdienst der Organisation - ein Anstieg von 11 % in den letzten zwei Jahren.

Mehr als ein Fünftel dieser Beratungsgespräche fand im Mai statt, im Vorfeld der Prüfungszeit. Während die 12- bis 15-Jährigen die größte Bevölkerungsgruppe bildeten, stieg die Zahl der 16- bis 18-Jährigen, die den Dienst in Anspruch nahmen und den Beratern von ihren Problemen mit Depressionen, Angstzuständen, Panikattacken und sogar Selbstmordgedanken aufgrund der bevorstehenden Prüfungen berichteten, im Vergleich zum Vorjahr um 21 %.

"Wir wissen von Childline, dass viele Teenager mit Prüfungsstress zu kämpfen haben, der sich auf ihre Fähigkeit auswirkt, richtig zu schlafen und zu essen, und der Panikattacken, Depressionen und ein geringes Selbstwertgefühl auslösen kann", sagt ein Sprecher der NSPCC.

"Eltern und Schulen können helfen, indem sie versuchen, die Kinder nicht unnötig unter Druck zu setzen, damit sie bestimmte Noten erreichen, und wenn sie von ihren Leistungen enttäuscht sind, lassen sie sie wissen, dass sie für sie da sind und sie unterstützen.

"Es ist wichtig, die jungen Menschen daran zu erinnern, dass sie nicht in Panik geraten sollten und dass es immer Möglichkeiten gibt.

Nur Arbeit und kein Vergnügen...

Die Prüfungszeit ist so anstrengend, dass sich die Studenten oft keine Pausen vom Studium gönnen und stattdessen nur arbeiten und nicht spielen wollen. Dies kann ihre geistige Gesundheit gefährden. Dussek plädiert stattdessen für einen "Qualität vor Quantität"-Ansatz.

"Mein Rat wäre, sich neben dem Lernen auch noch Zeit für andere entspannende Aktivitäten zu nehmen", sagt sie. "Ihr Gehirn kann nicht jede Minute des Tages mit voller Kraft arbeiten. Ich habe festgestellt, dass Dinge wie ein Spaziergang mit dem Hund oder ein Lauf, ein Kaffee oder ein Mittagessen mit Freunden oder der Familie gut sind, da sie nicht viel Zeit in Anspruch nehmen, sondern einen aus dem Haus bringen, um eine Pause zu machen und die Umgebung zu wechseln.

"Es ist wirklich wichtig, sich während der Prüfungszeit um sein Wohlbefinden zu kümmern", stimmt Emma Saddleton, Leiterin der Beratungsstelle bei YoungMinds, zu.

"Planen Sie Ihre Zeit so ein, dass Sie regelmäßig Pausen einlegen und dafür sorgen, dass Sie an die frische Luft gehen können, und dass Sie am Ende des Tages Zeit für Entspannung einplanen. Es ist auch eine gute Idee, etwas für das Ende der Prüfungen zu organisieren, um sich abzulenken und sich für das Bestehen der Prüfungen zu belohnen.

Vor allem für Studenten im ersten Studienjahr kann das erste Leben fern von zu Hause - sowie der Druck, neue Freunde zu finden und mit den Finanzen umzugehen - die Situation oft verschlimmern, sagt Nicky Lidbetter, Geschäftsführerin von Anxiety UK.

"Studenten, die nicht mehr zu Hause wohnen, könnten auch den Drang verspüren, sich mit Alkohol oder Zigaretten zu behandeln", sagt sie.

"Es ist wichtig, dass Sie genügend Schlaf bekommen. Wenn man bis 3 Uhr morgens lernt, fühlt es sich vielleicht so an, als würde man sich anstrengen, aber man ist dann erschöpft und kann die Informationen nicht so gut aufnehmen. Bewegung, gesunde Ernährung und Flüssigkeitszufuhr sind schnelle Erfolge, um sicherzustellen, dass Sie sowohl Ihren Körper als auch Ihren Geist versorgen.

"De-Stress"-Veranstaltungen

In jüngster Zeit haben auch die Studentenvereinigungen vermehrt "De-Stress"-Veranstaltungen durchgeführt. Im Jahr 2016 machte die University of Westminster Schlagzeilen, als berichtet wurde, dass ihre Studentenvereinigung Welpen und Kaninchen auf den Campus gebracht hatte, um den Studenten zu helfen, sich vom Prüfungsdruck abzulenken. Die Plätze zum Streicheln der Tiere waren innerhalb von Minuten ausverkauft.

Die Studentenvereinigung der Universität Leicester hat außerdem einen "Welpenraum" für die Prüfungszeit eingerichtet und bietet den Studenten kostenloses Obst, Yoga-Kurse und Brettspiele an.

"Wir wissen, wie wichtig es für Studenten ist, sich in dieser Zeit zu entspannen, Stress abzubauen und sich etwas zu gönnen", sagte Harriet Smailes, Beauftragte für Wohlbefinden bei der Studentenvereinigung von Leicester.

"Obwohl ein gewisses Maß an Druck zur Motivation beiträgt, besteht kein Zweifel daran, dass zu viel Stress der Leistung abträglich ist. Je mehr wir als Gewerkschaft tun können, um den Schülern zu helfen, das zu erreichen, was sie brauchen, desto besser!

Nicht nur Studenten

Weniger bekannt ist der Stress, dem auch Lehrer während der Prüfungszeit ausgesetzt sein können. Laut Joe Glamp, der an einer Gesamtschule im Norden Londons unterrichtet, befürchten Lehrer, dass schlechte Ergebnisse ihre pädagogischen Fähigkeiten negativ beeinflussen, was zu Selbstzweifeln und Stress führt.

"Wir hatten vor kurzem unsere zweite Runde von Probeprüfungen, und die Ergebnisse in meiner Klasse waren für viele Schüler wirklich ziemlich schlecht", erklärt er. "Diese Erkenntnis hat mich sehr belastet, da ich mich entmutigt fühlte und meinen Erfolg als Lehrer von ihrem Erfolg in diesen Prüfungen abhängig machte.

"Ich würde sagen, dass der meiste Druck, der auf mir lastet, selbstverschuldet ist. Von uns wird jedoch erwartet, dass wir uns etwas mehr um die Schüler der Jahrgangsstufe 11 bemühen, da sie kurz vor ihren Prüfungen stehen, aber ich persönlich bin froh, dass ich mich so anstrenge, denn das ist der lohnendste Teil meiner Arbeit".

Aber für andere Lehrer an Schulen mit Verhaltensproblemen und geringem Engagement der Schüler kann der Prüfungsstress nur die Spitze des Eisbergs sein, sagt Glamp.

"Das ist der größte Stress für mich", sagt er. "Der Unterricht ist sehr schwierig, da das Engagement der Schüler so gering ist, dass es eine Herausforderung ist, länger als 30 Sekunden zu sprechen, ohne dass es zu Störungen in der Klasse kommt. Das ist ein großer Verlust für die Moral.

Zeit zum Reden

Das Beste, was Schüler tun können - ob sie nun ihre SATs oder ihre Abschlussprüfungen ablegen - ist, sich zu öffnen und über ihre Probleme zu sprechen, anstatt sich in die Selbstisolation zu begeben.

"Die Chancen stehen gut, dass es vielen Ihrer Klassenkameraden genauso geht und sie selbst zu nervös sind, um darüber zu sprechen", sagt Lidbetter. "Sprechen Sie mit Ihren Freunden über Ihre Befürchtungen, anstatt sich schweigend abzumühen."

"Wenn du mit deiner psychischen Gesundheit zu kämpfen hast, bist du nicht allein", fügt Saddleton hinzu. "Sprich mit einem Elternteil, einem Lehrer oder einer Beratungsstelle und erkläre, wie du dich fühlst.

Elliot Bush, ein 20-jähriger Linguistikstudent an der Universität von Kent, der unter Angstzuständen leidet und mit 15 Jahren begann, Stimmen zu hören, schlägt vor, die Beratungsdienste der Universität zu nutzen, die allen Studenten zur Verfügung stehen.

"Reden ist der beste Bewältigungsmechanismus", sagt er. "An meiner Universität gibt es wochentags eine hervorragende Beratungsstelle, die ich aufsuchen kann, wenn ich mich überfordert fühle. Manchmal muss ich aber auch einfach nur mit einem guten Freund reden, und sei es nur, um spazieren zu gehen oder über das Wetter zu reden.

"Ich habe auch eine 'Elliot-Wohlfühlbox' zusammengestellt, die ich zum Welttag der seelischen Gesundheit gemacht habe. Darin befinden sich Gegenstände, die mich trösten oder erden, von Fotos meines Hundes bis hin zu Muskatnuss, an der ich schnuppere, wenn ich mich gestresst fühle - ich finde den starken Duft sehr erdend."

Sprechen. Yoga. Meditations-Apps. Hunde streicheln. Muskatnuss. Alle Mittel haben ihre Berechtigung - aber was bei einem Schüler funktioniert, muss nicht unbedingt auch bei anderen funktionieren. "Es ist wichtig, sich nicht zu vergleichen, denn jeder hat andere Bedürfnisse", sagt Dussek.

Unbestreitbar ist jedoch, dass das Lernen für Prüfungen niemals auf Kosten der geistigen Gesundheit gehen darf.