Wie Spiele mir halfen, in einer unsichtbaren Welt Zugehörigkeit zu finden - von Anthony Haigh

Psychische Gesundheit ist ein so schwieriges Thema. Dies ist wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge, die ich je schreiben musste. Über mich selbst zu sprechen, war schon immer schwierig. Aber ich glaube wirklich, dass das Verständnis der Erfahrungen anderer Menschen mit psychischen Problemen jemandem helfen kann, mit seinen eigenen Problemen umzugehen. Oder sogar dabei helfen, sie bei jemand anderem zu erkennen. 

Ich bin sicher, dass viele Leute sagen werden: "Anthony? Nein, der ist doch immer glücklich!" Und ja, das kann bis zu einem gewissen Grad wahr sein, aber natürlich habe ich mit manchen Dingen zu kämpfen. Im Allgemeinen war meine Kindheit erstaunlich. Es hat mir an nichts gefehlt. Ich hatte eine gute Familie, die mich unterstützt hat, auch wenn sie mich vielleicht nicht ganz verstanden hat. Ich habe sehr gerne gespielt, von meinem 48k Spectrum bis zum Mega Drive und darüber hinaus. Das war mein "Ding", und leider konnte keiner in meiner Familie diese Faszination nachvollziehen. 

Ich würde nicht stundenlang Videospiele spielen - aber jedes Mal, wenn ich es tat, hatte ich das Gefühl, dass ich es nicht tun sollte. Ich fühlte mich schuldig, unanständig, weil ich Sonic the Hedgehog spielte, obwohl mich das Spiel fesselte. Ich träumte davon, eines Tages etwas so Erstaunliches zu produzieren. Ich habe mich von dieser negativen Einstellung nie vom Spielen abhalten lassen - aber selbst jetzt habe ich immer noch diese Schuldgefühle, wenn ich spiele.

Etwa im Alter von 10 Jahren fing ich an, mehr Selbstvertrauen zu haben und mit einem neuen Haarschnitt zu experimentieren. Er war nicht umwerfend, aber sehr stachelig und für die damalige Zeit sehr cool (ein großer Unterschied zu meinem Bubikopf-Look!). Wir hatten ein Schulfoto, und als ich nach vorne ging, um mein Foto abzuholen, sagte die Lehrerin laut und vor allen: "So, jetzt könnt ihr sehen, wie blöd ihr mit euren neuen Haaren ausseht!" Die Klasse lachte. Ich war total schockiert und wusste nicht, was ich sagen sollte. Das mag sich jetzt wie eine kleine Bemerkung anhören, aber in Wirklichkeit war es ein riesiger Katalysator für alles, was danach kam. 

Von diesem Moment an war jeder Stolz auf mich verloren. Mein Haar wurde wieder normal, ich wurde still und beschloss, dass ich nicht mehr gesehen werden wollte. Ständig dachte ich: "Finden alle, dass ich dumm aussehe?" Ich machte nicht mehr mit, und jeder Kommentar verletzte mich zutiefst. In der Schule bekam ich immer gute Zeugnisse, aber das führte dazu, dass andere Kinder mich noch mehr schikanierten, weil ich ein Streber war. Es war einfacher, unsichtbar zu sein. Mein einziger Ausweg - um wieder cool zu sein - war das Spielen. Die Tatsache, dass ich der Einzige war, der gut in Spielen war, gab mir etwas, worüber ich mit anderen Kindern reden konnte. Und es gab andere Nerds wie mich! 

In der Schule ging das Mobbing weiter und wurde immer schlimmer, aber ich versuchte immer, mich nicht damit zu belasten. Ich lernte, eine Maske zu tragen, denn je mehr man zeigte, dass es wehtat, desto mehr wurde man gemobbt. Also trug ich die Maske weiter und niemand wusste es. 

Bei meiner Berufswahl stand die Arbeit in der Spielebranche ganz oben auf meiner Liste. Aber die Branche war damals ganz anders, es war schwieriger, in sie hineinzukommen. Hinzu kam, dass meine Familie es für Zeitverschwendung hielt. Also ging ich ins Gastgewerbe. Die Arbeit verlief ähnlich wie meine Schulzeit, mit Mobbing in geteilten Schichten und langen Arbeitszeiten. Die wenigen Freunde, die ich in der Schule gefunden hatte, verlor ich aus den Augen, und mein einziger Freund wurde die Konsole, die in meinem Zimmer stand. 

Während meiner gesamten Laufbahn habe ich mich wie ein unsichtbarer Mann gefühlt. Gelegenheiten wurden übersehen, und die Leute sahen nur meine "glückliche Maske", hinter der sich jemand verbarg, der von Angst und Zweifeln geplagt war. Wenn ich nicht diese andere Welt der Spiele hätte, in die ich mich stürzen könnte, wäre das Leben sehr einsam gewesen. 

Die Dinge sind besser geworden. Mit dem Alter habe ich gelernt, glücklicher zu sein, mich zu zwingen, Dinge zu tun und nicht auf die falschen Leute zu hören. Ich habe eine wunderbare Frau gefunden und eine wunderschöne Tochter, die beide Spiele lieben. Meine 'glückliche Maske' ist tatsächlich zu einem 'glücklichen Ich' geworden - nun ja, die meiste Zeit über. Ich fühle mich in meinem Beruf immer noch unsichtbar, was zu mehr Angst und Depressionen führt. Es gibt gute und schlechte Tage, aber das Spielen war mir immer eine ständige Hilfe. So sehr, dass ich eine Spielgemeinschaft mit monatlichen Veranstaltungen gegründet habe. Sie hat mir und vielen anderen geholfen, einen Platz zu finden, an den sie passen, ihre sozialen Ängste zu überwinden und sich selbst zu genießen. Und das macht mich so stolz.

Ich sehne mich immer noch nach dem Job in der Spieleindustrie, und vielleicht wird es eines Tages so weit sein. Ich habe gelernt, wie man mit Angst und Depression umgeht, und erkenne eine "Maske" auf eine Meile genau. Es ist wichtig, diese Anzeichen zu erkennen und Hilfe anzubieten, wenn man kann. Oftmals ist ein offenes Ohr das Beste, was man tun kann. Zeigen Sie dieser Person, dass sie nicht unsichtbar ist.