Es war der erste Weihnachtstag und ich war 6.000 km von meinem Partner und meiner Familie entfernt. Ich liebte meinen Job und hatte im Ausland gute Freunde gefunden, aber es war sehr isolierend, in einer Zeit, in der es um Routine und Zweisamkeit ging, von meinen Lieben getrennt zu sein.

Ich bekam eine Nachricht von meinem Partner, dass ich unserem Minecraft-Server beitreten soll. Wir hatten aus der Ferne zusammen Zeit auf dem Server verbracht, also freute ich mich darauf, ihn zu sehen und ein wenig Zeit mit ihm zu verbringen. Was ich vorfand, als ich mich einloggte, ist ehrlich gesagt bis zum heutigen Tag eines der nettesten Dinge, die je jemand für mich getan hat.

Vor mir, in der Mitte unserer Basis, stand eine riesige Fichte, die mit bunten Glasblöcken und Lichtquellen bedeckt war. Wir waren damals auf dem Server noch nicht sehr weit fortgeschritten, also muss es ziemlich schwierig gewesen sein, etwas in diesem Ausmaß zu erstellen. Unter dem Baum befanden sich mehrere Truhen (die natürlich wie immer als Weihnachtsgeschenke umfunktioniert wurden) und ein riesiges Geschenk aus Wollblöcken. Mein Weihnachtsgeschenk in diesem Jahr war eine vollständig verzauberte Diamant-Rüstung und Werkzeuge, und in dem Wollgeschenk waren zwei Minecraft-Katzen, die ich zähmen und behalten durfte.

Wenn jemand schon einmal ein Bild für Sie gemalt, ein Gedicht geschrieben oder etwas Kreatives für Sie hergestellt hat, wissen Sie, wie ich mich bei dieser Geste gefühlt habe. Selbst Jahre später ist dies eine Erinnerung, die ich sehr schätze und die mich in meiner Überzeugung bestärkt hat, dass Spiele so mächtig sind, wenn es darum geht, Beziehungen aufzubauen und zu erhalten.

Letztes Jahr, an unserem Jahrestag, war mein Partner aus beruflichen Gründen nicht da. Normalerweise sehen wir uns jedes Jahr im November gemeinsam ein Feuerwerk an, aber da er in Schottland ist - und die Covid-Beschränkungen immer noch gelten - war das nicht möglich. Inspiriert von seiner Rücksichtnahme in den vergangenen Jahren verbrachte ich Stunden in Minecraft, um herauszufinden, wie man all die verschiedenen Arten von Feuerwerksraketen herstellt und ein (sehr rudimentäres) Redstone-Feuerwerk aufbaut. Wir loggten uns ein, und als die Sonne in Minecraft unterging, konnten wir uns das Feuerwerk wie immer gemeinsam ansehen.

Das gilt nicht nur für mich: Das Spiel wurde von Menschen auf der ganzen Welt genutzt, um in der vielleicht isoliertesten Zeit unseres Lebens in Verbindung zu bleiben. Um nur ein weiteres Beispiel von vielen zu nennen, Das Warren-Projekt einen Minecraft-Server, um junge Menschen während des Einschlusses zu verbinden und ihnen dabei zu helfen, Freundschaften zu pflegen und neue zu schließen, und zwar aus der Ferne.

In einigen meiner einsamsten Momente hat mir Minecraft geholfen, Kontakte zu knüpfen und Erfahrungen auszutauschen, was beweist, dass Spiele im Kampf gegen die Einsamkeit entscheidend sein können.