Eine Freifahrt zur Freundschaft in der Elite Dangerous Community - von Barry Floyd

Das ist eine kühne Behauptung, mit der ich beginnen möchte. Ich glaube fest daran, dass ein Videospiel und seine Community mein Leben gerettet haben. Wie kann das sein, höre ich Sie fragen? Was ist die Pointe? Nun, lieber Leser, die Aussage ist die Aussage. Nehmen Sie sie als gelesen. Ich glaube fest daran, dass ein Videospiel und seine Community mein Leben gerettet haben.

Am zweiten Weihnachtsfeiertag 2012 starb meine 44-jährige Frau, mit der ich seit 24 Jahren zusammen war, nachdem sie nur 72 Stunden zuvor erkrankt war. Die Ärzte im Krankenhaus schalteten zur Teezeit die Maschinen ab, und während sich der größte Teil des Landes mit kalten Truthahnsandwiches und einem Bond-Film zufrieden gab, brach um mich herum so ziemlich alles zusammen, was ich den größten Teil meines Erwachsenenlebens gekannt hatte.

Ich werde nicht ins Detail gehen, aber obwohl ich eine verdammt gute Show ablieferte, um mich "normal" zu verhalten, lebte ich die nächsten Jahre wie ein Gespenst. Ich geisterte in den Überresten meines alten Lebens herum und versuchte, etwas zu reparieren, was nicht repariert werden konnte. Um meine Ängste und meinen Selbsthass zu verdrängen, trank ich und schaute mir Quatsch im Fernsehen an. Alles, was mich davor bewahrte, mich mit der Außenwelt zu beschäftigen, weg von der Arbeit. Wenn ich von der Arbeit nach Hause kam, ging ich in mein Zimmer, weg von meinen beiden erwachsenen Kindern, und weinte eine halbe Stunde oder so, bevor ich die Treppe hinunterging, mir ein Glas Wein einschenkte und mich vor den Fernseher setzte. Die Antidepressiva, die der Arzt verschrieben hatte, hatte ich weggeworfen. Ich glaube, das lag daran, dass ich das Gefühl hatte, ich verdiene es nicht, glücklich zu sein, aber ich bin mir nicht sicher. In meinem Kopf ging es damals drunter und drüber.

Es war in der Vorweihnachtszeit 2014, als ich mich auf Kate Russells "Slough Bells Ringing"-Weihnachtsspenden-Stream für das brillante SpecialEffect stürzte. Ich sah sie Elite Dangerous spielen, unterhielt mich mit ihren Zuschauern und die Kombination ließ einen Funken meines alten Ichs wieder aufflammen. Das war genug, um mich dazu zu bringen, mehr zu erforschen.

Sechs Jahre später, nachdem ich mich fest im Spiel und in der Hutton Orbital Truckers Community-Gruppe etabliert habe, blicke ich zurück und denke an die Freundschaften, die ich in der Community geschlossen habe, und an die unglaubliche Unterstützung, die sie mir und SpecialEffect gegeben haben. Ich danke den Sternen für sie und für Frontier - dafür, dass sie mir unwissentlich die Hand gereicht und mich aus dem Abgrund gezogen haben. Wie gesagt, ich glaube fest daran, dass ein Videospiel und seine Community mein Leben gerettet haben.

Ich bin jetzt in einer guten Position. Seit 2017 bin ich mit meinem wunderbaren Partner Ali zusammen (der auch für SpecialEffect arbeitet und meine Elite-Besessenheit sehr toleriert). Ich liebe meinen Job, habe tolle Freunde und blicke eher nach vorne als zurück.

Als die Schließung im März begann, dachte ich lange und intensiv über die möglichen Auswirkungen der Isolation auf einige meiner Commander-Freunde nach und sah eine Gelegenheit, mich für die Fürsorge und Freundlichkeit, die mir die Gemeinschaft im Laufe der Jahre entgegengebracht hat, zu revanchieren. Die Motoren von Baz's Banter Bus liefen auf Hochtouren.

Die Idee des Banter-Busses war es, in Elite Dangerous etwas einzurichten, das den Mitgliedern meiner Hutton Trucker-Community als Treffpunkt dienen würde, wenn sie einen einsamen Tag hinter sich haben oder einfach nur ein bisschen Spaß im Spiel haben wollten. Jeden Abend um 21 Uhr (britische Zeit) gäbe es einen Zufluchtsort für sie und eine Gruppe von gleichgesinnten Spielern, die darauf warten, sich zu unterhalten oder einfach nur zuzuhören, während wir spielen.

Die Techniker der Gemeinschaft richteten für mich einen Banter Bus Teamspeak-Kanal ein und kündigten den Banter Bus jeden Tag auf dem Facebook-Kanal der Gruppe an. Am²⁶. April um 21 Uhr saß ich an meinen Reglern und hörte: "Ein Benutzer hat deinen Kanal betreten". Die Kommandanten antworteten auf den Ruf.

In den kommenden Wochen bildete sich eine Kerngruppe im Banter Bus, die mich Abend für Abend begleitete. Und in den meisten Nächten stiegen auch andere Kommandeure zu. Sie kamen aus dem Vereinigten Königreich, den USA und Australien. Der Banter Bus war zu einer festen Größe geworden. Genau so, wie ich es wollte. Ein sicherer, konstanter Ort, an den man gehen, sich unterhalten und ein bisschen Spaß haben konnte, um Orte und Plätze im Äther zu erkunden, an denen wir noch nie zuvor gewesen waren.

Und Frontier hat auch seinen Teil dazu beigetragen. Der wunderbare Stephen Benedetti, einer der Elite-Community-Manager, gesellte sich zu uns in den Bus, um zu plaudern und Fragen zum neuesten Update des Spiels zu beantworten. Ein weiteres Beispiel dafür, wie sehr Frontier die Initiativen der Community unterstützt.

Der Banter Bus sollte nach 26 Tagen zum Stillstand kommen. In der letzten Nacht, am^21. Mai, haben wir das Handbremsseil durchgeschnitten und den Bus weiterfahren lassen, und seitdem fährt er weiter. Dieser sichere Ort im Weltraum, an dem die Kommandeure Gesellschaft suchen und sich amüsieren können, ist immer noch da und heißt neue und alte Gesichter willkommen. Mit einer Mischung aus sanftem Geplänkel, kindischem Humor und Freundschaft ist der Banter Bus ein großartiges Beispiel dafür, wie Gemeinschaften sich gegenseitig unterstützen und durch trübe Zeiten helfen können.

Hat der Banter-Bus zum geistigen Wohlbefinden beigetragen? Ich habe keine Ahnung, aber ich würde es gerne glauben. Das Wichtigste ist, dass er für jeden da war, der einsteigen wollte, und dass er zumindest eine zufällige Gruppe aus der Gemeinschaft, die sich kaum kannte, zusammenbrachte und einige feste Freundschaften entstehen ließ, die hoffentlich noch lange anhalten werden.

Ich würde gerne mehr Community-Initiativen in allen Spielen sehen, die Positivität, Fürsorge und Unterstützung für andere Spieler fördern. Ich hoffe, dass ich meiner Community und Frontier nur einen Bruchteil meiner Schuld zurückgegeben habe, aber ich werde weiterhin versuchen, den Hassern zu zeigen, dass sie sich in Bezug auf uns Gamer irren. Dass wir eine Kraft für das Gute sein können - und sind.