Als Halo mir das Leben rettete - Von Gareth Williams

Ich verließ mein Zimmer eigentlich nicht so oft. Ich hatte in einer Wohngemeinschaft gelebt, und die Leute waren wunderbar, aber die Arbeit für eine Kreditkartenfirma war hart. Ich war nicht damit einverstanden, Produkte an Menschen zu verkaufen, die sie sich nicht leisten konnten. Aber ich habe es getan, und es hat mich schwer belastet.

Anstatt meine Kleidung zu waschen, ging ich einfach in die Stadt und kaufte neue Kleidung. An manchen Stellen konnte man den Boden sehen, aber diese Stellen waren rar gesät. Ich kaufte Kleidung, die ich mir nicht leisten konnte, was zu Geldproblemen führte und letztlich alles noch schlimmer machte.

Im Nachhinein kann ich das jetzt als Charakterzug erkennen: Ich kaufe Dinge, wenn ich deprimiert bin, weil ich glaube, dass ich mich dann besser fühle, auch wenn ich weiß, dass es nur für kurze Zeit ist. Ich kaufe trotzdem Dinge.

Anfang 2002 kaufte ich unter anderem eine Original-Xbox. Ich hatte nicht geplant, eine zu kaufen, da ich Mitte der 90er Jahre mit dem Spielen aufgehört hatte. Ich war gerade am Schaufenster von Game in der Nähe des Broadmarsh Centers in Nottingham vorbeigegangen. Ich sah das Logo im Schaufenster, und in einem der PC-Magazine meines Vaters hatte ich ein riesiges silbernes 'X' gesehen. Ich wurde zu einem Lock-in eingeladen, um ein paar Spiele auszuprobieren, und das Spielen von Halo Lan im Mehrspielermodus war für mich eine Offenbarung. Das war großartig, und ich brauchte es in meinem Leben. Ich konnte es mir nicht leisten, aber ich habe 600 Pfund für eine Xbox, Halo und Dead or Alive und einen zusätzlichen Controller hingelegt.

Davor hatte ich nicht im Traum daran gedacht, in der Spielebranche zu arbeiten - ich kannte nicht einmal den Konami-Code. Ich war im wahrsten Sinne des Wortes ein Noob.

Ich tauchte zum zweiten Mal in meinem Leben in die Welt der Spiele ein, und ich war süchtig. So sehr, dass ich eine Website ins Leben rief, um den Leuten zu erzählen, was ich in der Xbox Live Beta gemacht habe. Ich erzählte ihnen, dass ich in Moto GP zu den 120 Besten der Welt gehörte (ohne Glitching). Ich erzählte ihnen von den Freunden, die ich gefunden hatte und die nicht Dave, Sian oder Chris hießen, sondern Crispy Noodles, Mr. Herrer und Looney N Darwen.

Diese Menschen und diese Erfahrungen waren meine Clubs und Kneipen. Warum sollte ich in eine Kneipe gehen und Geld, das ich nicht hatte, für Alkohol ausgeben, wenn ich blitzschnell um die Ecke biegen oder einem Feind ein Schwert ins Herz stoßen konnte? im übertragenen Sinne natürlich. Diese neuen Welten waren lebendig und wurden durch die Figuren und Freunde, die sie bewohnten, erst richtig lebendig. Mein Leben hatte sich von einer banalen Erfahrung, die massiv zu meinen Depressionen beitrug, in ein offenes Tor zu Welten verwandelt, die mich begeisterten und verblüfften. Und das alles nur, weil ich an einem Schaufenster vorbeiging und etwas kaufte, um mich glücklich zu machen.

In den 17 Jahren, die seitdem vergangen sind, habe ich hart gearbeitet, um mir ein Leben rund um Spiele aufzubauen, und ich bin sehr glücklich, dass mir das gelungen ist. Es gab harte Zeiten auf dem Weg, und ich habe Dinge gekauft, um mich glücklich zu machen, sogar in letzter Zeit. Aber ich habe eine wunderbare Familie um mich herum, die mich unterstützt, ich habe die Spiele-Community, die Branche als Ganzes, und ich kann mich jeden Tag glücklich schätzen. Es gibt andere, die es nicht so leicht hatten wie ich oder die nicht so viel Glück hatten wie ich, aber ich glaube, dass Spiele eine Kraft für das Gute sein können. Ich meine, Halo hat einmal mein Leben verändert, und überall auf der Welt gibt es jemanden, der bereit ist, sein Leben ebenfalls zu verändern.

Ich hoffe, das passiert öfter, als wir denken.