Charaktererstellung und die Privatsphäre beim Spiel mit dem Geschlecht

Videospiele bieten queeren Nerds seit Jahrzehnten einen sicheren Raum, um Aspekte ihrer selbst zu erkunden.

Ich bin nicht der Erste, dem dieses Phänomen aufgefallen ist, und ich werde mit Sicherheit nicht der Letzte sein. Von der Romanze mit Charakteren desselben Geschlechts bis hin zum Öffnen eines neuen Spielstands und der Erstellung eines Charakters des anderen Geschlechts - Spiele waren schon immer Spielplätze für die positive Erkundung von Sexualität und insbesondere von Geschlecht.

Spiele sind oft ein einsames Hobby, und die meisten Veröffentlichungen konzentrieren sich auf Einzelspielerkampagnen. Aus diesem Grund ist das Spielen oft auch ein sehr privates Hobby, bei dem sich die Spieler nach der Schule oder der Arbeit in ihr Schlafzimmer oder ihr Arbeitszimmer zurückziehen, um den Rest der Welt auszublenden und in das Spiel einzutauchen, das vor ihnen liegt.

Diese Privatsphäre ist ein wichtiger Grund dafür, warum sich Videospiele so gut für die Erforschung der Geschlechter eignen. Die SpielerInnen können mit einem Gefühl der Sicherheit in eine neue Haut schlüpfen, weil sie wissen, dass es niemanden gibt, vor dem sie auftreten müssen.

Es gibt immer noch einen schrecklichen gesellschaftlichen Druck auf queere Menschen, genau zu wissen, wie sie sich selbst bezeichnen sollen, sobald sie sich zu outen bereit sind, insbesondere queere Jugendliche. Die Gesellschaft hält die Vorstellung aufrecht, dass man sich schämen muss, wenn man seine Meinung ändert, etwas Neues an sich entdeckt oder in eine neue Identität hineinwächst. Ich bin mir sicher, dass Sie schon einmal das Klischee gehört haben, das Bisexualität als "Zwischenschritt" auf dem Weg zur "Erkenntnis, dass man eigentlich lesbisch/schwul ist" bezeichnet hat, oder den ähnlichen Glauben, dass das Coming-out als nicht-binär nur einen Schritt vom Coming-out als binärer Transgender entfernt ist.

Für viele Menschen führt die Selbstentdeckung von einem Etikett zum nächsten, aber diese Stereotypen haben dazu geführt, dass sie sich dafür schämen. Diese eigentlich tröstlichen Momente der Selbstentdeckung können als Irrwege verunglimpft werden, obwohl sie in Wirklichkeit oft eine natürliche Entwicklung sind.

Hier kommen die Privatsphäre von Videospielen und die Charaktererstellung ins Spiel. Durch die Erstellung einer neuen Spielfigur kann man nicht nur ausprobieren, wie es ist, sich auf eine andere Art und Weise zu präsentieren und zu identifizieren, sondern man kann auch experimentieren und die Spielfigur nach und nach verändern, manchmal innerhalb eines Spiels und manchmal zwischen verschiedenen Spielen. Und das alles innerhalb der Privatsphäre Ihrer eigenen Speicherdateien.

Animal Crossing: New Horizons war zum Beispiel das erste Spiel der Animal Crossing-Reihe, das die Geschlechterbeschränkungen im Spiel aufhob. Zuvor musste man sich für "Mädchen" oder "Junge" entscheiden, oft in bizarren Dialogen, in denen die Frage nicht ausdrücklich gestellt wurde, sondern davon ausgegangen wurde, ob man seinen Namen "süß" oder "cool" findet... Sie wissen schon, die beiden Geschlechter. Die Wahl der Kleidung und des Haarschnitts ist von dieser Wahl abhängig und kann nicht geändert werden, ohne einen völlig neuen Charakter zu erstellen.

In New Horizons hingegen kann man sein Geschlecht jederzeit ändern, und Kleidung und Frisuren sind für alle verfügbar. In einem Interview mit der Washington Post sprach Aya Kyogoku, die Leiterin des Spiels, über diese Flexibilität des Geschlechts in New Horizons:

"Wir wollten ein Spiel schaffen, bei dem die Spieler nicht über das Geschlecht nachdenken müssen, und wenn sie es wollen, können sie es auch."

Diese Freiheit bietet kleine und private Momente der Geschlechtsbejahung, auch wenn diese Bejahung in der Freiheit vom Geschlecht besteht; man kann mit dem Wissen herumlaufen, dass der Geschlechtsmarker des Charakters auf Junge eingestellt ist, während man sich in seinem "mädchenhaftesten" Landhauskleid terraformt, ohne dass sich ein einziger Dorfbewohner dafür interessiert (was ich selbst getan habe).

Was mit New Horizons geschah, ist nur eines der Beispiele dafür, wie Spieldesigner beginnen, eine bessere Darstellung der Geschlechter zu fördern. Immer mehr Spiele erlauben eine Mischung aus traditionell weiblichen und männlichen Eigenschaften innerhalb eines Charakters, einschließlich nicht-binärer Identitäten, und bieten eine breitere/gemischte Auswahl an Pronomen. Auch wenn dies von mehreren Entwicklern im Laufe der Jahre in Angriff genommen wurde, trat es während des Covid stärker in den Vordergrund, als die Trennung von der Gesellschaft größer war und die Menschen den Raum und die Privatsphäre hatten, um sowohl im wirklichen Leben als auch in ihren
Spielen.

Ich selbst erinnere mich, dass ich in dieser Zeit Arcade Spirits gespielt habe, die bereits sehr queere Dating-Simulation von Fiction Factory Games. Als ich das Spiel öffnete, wurde ich mit einem Charakteranpassungsprogramm konfrontiert, in dem ich meinem "Ich" einen süßen blonden Bob, einen männlichen Körperbau und zum ersten Mal die Pronomen "Sie" und "Sie" geben konnte. Es war eines der ersten Male, dass ich mit diesen Pronomen experimentieren konnte; obwohl ich sehen wollte, wie sie sich für mich anfühlen, fühlte ich mich noch nicht wohl dabei, andere zu bitten, sie auszuprobieren.

Aber dort, allein in meinem Schlafzimmer mit einer Tasse Tee und meinem auf Plüschtieren aufgestützten Laptop, fühlte es sich privat und persönlich und gut an. Nachdem ich das Spiel beendet hatte, konnte ich erkennen, dass sich diese Pronomen für mich zwar richtig anfühlten, dass ich aber manchmal geschlechtsspezifischere Darstellungs- und Interaktionsmöglichkeiten im Spiel vermisste. Diese Arcade Spirits-Version von mir entsprach nicht ganz meinem "Ich", und es war gut, das ohne die Blicke der anderen zu entdecken.

Diese Erfahrung wäre nicht dieselbe gewesen, wenn sie übertragen und mit anderen geteilt worden wäre, und Arcade Spirits ist nur ein Beispiel dafür, wie stark die Intimität mit Videospielen sein kann. Das ist der Grund, warum so viel queere Freude in Spielen zu finden ist, weil es immer wieder spannend ist, dass wir immer wieder versuchen können, mehr über uns selbst zu erfahren, wenn wir den nächsten Charakterersteller laden.