TDAH et jeux : comment les joueurs neurodiverses se connectent et créent des espaces positifs

Avant de découvrir que j'étais atteinte de TDAH, je pensais que j'étais la seule à avoir des bizarreries et à avoir des relations sociales. Mais mes expériences étaient plus universelles que je ne le pensais.

Les jeux vidéo ont évolué pour devenir plus qu'une expérience partagée en solitaire. Dans le monde des médias, les jeux vidéo sont uniques en ce qu'ils favorisent un sentiment de communauté et de connexion. Ils nous rassemblent depuis des décennies, à l'intérieur comme à l'extérieur du jeu, et donnent aux minorités neurodiverses un sentiment d'appartenance.

Depuis que j'ai été diagnostiqué TDAH à la fin de la vingtaine, j'ai rencontré de nombreux autres TDAH avec des expériences similaires aux miennes, dont beaucoup dans la sphère du jeu, à la fois dans les communautés de fans et dans l'industrie.

Je voulais en savoir plus sur les expériences des autres et, avec leur permission, les partager avec les miennes afin de permettre aux autres de mieux comprendre l'impact que les groupes et communautés inclusifs ont sur nous et d'aider d'autres joueurs neurodivergents à se sentir vus et accueillis. J'ai parlé à plusieurs personnes neurodivergentes au sein de l'industrie du jeu et des communautés de joueurs, afin de connaître leurs différentes expériences.

Mon expérience personnelle des jeux sur le TDAH

Les jeux vidéo font partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne. Mes premiers souvenirs d'enfant sont ceux d'une partie de Sonic R sur la Saturn dans la chambre de mes frères, ou d'une partie de Theme Park sur la SNES le soir après le dîner. J'aimais les jeux rapides.

Cependant, en vieillissant, je me suis tourné vers des jeux plus narratifs comme Shenmue et Kingdom Hearts, où les personnages et les histoires sont devenus un aspect important sur lequel j'aimais me concentrer et dans lequel j'aimais me perdre.

C'est au début de mon adolescence que j'ai pris conscience de l'impact du TDAH sur ma vie, même si je n'en connaissais pas le nom à l'époque. Mon expérience du TDAH est centrée sur ma difficulté à me concentrer, à réguler mes émotions et à gérer mon hyperactivité, mais l'une des principales caractéristiques de mon neurotype est l'hyperfixation.

L'hyperfixation est le fait de s'immerger intensément dans un intérêt et de se concentrer sur cet intérêt, qui peut être un jeu ou un aspect spécifique de ce jeu. Nous passons beaucoup de temps à réfléchir ou à nous engager dans ce domaine, et nous y consacrons souvent beaucoup d'énergie, plus que d'autres choses. L'hyperfixation peut définitivement être un problème lorsque vous devez vous concentrer sur des tâches générales ou sur le travail, elle peut nous amener à négliger des besoins fondamentaux si elle est laissée à l'abandon pendant suffisamment longtemps.

Pour moi, l'hyperfixation est une partie importante de mon TDAH et de ma vie. Je fais de l'hyperfixation sur mes jeux et personnages préférés, c'est comme si cela avait toujours été présent, même si je n'ai pas toujours eu de nom pour cela. J'avais envie de parler pendant des heures des raisons pour lesquelles un certain récit de jeu était le meilleur de tous les temps, même si personne d'autre ne voulait l'entendre ! Penser à mes jeux préférés et vouloir les disséquer avec mes amis et ma famille pendant un temps absurde me rendait inexplicablement heureux. Malgré cela, je me sentais isolé et seul, car personne d'autre autour de moi ne semblait éprouver le même genre de passion.

Démasquer dans ma communauté

En grandissant, je masquais constamment mes hyperfixations pour ne pas paraître "bizarre" ou "obsédé" aux yeux de mon entourage, en particulier de mes amis. J'ai même caché beaucoup de mes intérêts "intellos" à mes amis de l'époque, de peur qu'ils ne m'apprécient plus. Mais aujourd'hui, je considère que mon trait d'hyperfixation est à la fois positif et parfois gênant. Lorsqu'elle est gérée, elle stimule considérablement ma créativité, et mes histoires préférées peuvent me motiver à travailler plus dur ou à trouver la confiance nécessaire pour atteindre mes objectifs.

C'est là que le fait de m'impliquer dans des communautés de fandom m'a aidé à me sentir un peu plus "normal". Je pouvais rencontrer des gens qui avaient les mêmes hyperfixations et la même passion pour les jeux, les histoires et les personnages que moi, ce qui me rassurait (même bien avant de savoir que j'avais un TDAH).

Lorsque j'ai commencé à écrire cet article, j'ai voulu savoir comment d'autres joueurs atteints de TDAH avaient trouvé des espaces/communautés sûrs dans le jeu où ils pouvaient être eux-mêmes et comment ils les avaient aidés à trouver l'inclusion pour voir si certains d'entre nous avaient des expériences similaires, et quelques personnes ont été heureuses de partager leurs expériences personnelles et de se sentir à l'aise pour que je les inclue ici.

La pandémie de Covid-19

Pendant le confinement, de nombreuses personnes ont eu du mal à trouver des interactions par leurs moyens habituels. La perte d'occasions de socialisation a également entraîné une forte augmentation de la solitude. Une personne a noté que "cela nous donne un espace relativement sûr pour nous connecter et participer à quelque chose que nous aimons ensemble, ce qui a été très difficile à trouver depuis 2020"en parlant de communautés de jeux en ligne plus actives.

Ceux qui s'engagent régulièrement dans des communautés numériques se sentent à l'aise dans leurs espaces habituels ou ont la possibilité d'en trouver de nouveaux pour se distraire du stress de ce qui se passe dans le monde. Les espaces en ligne sont souvent ceux où les personnes neurodiverses se sentent à l'aise en raison de l'absence de besoin de réponse instantanée et de navigation dans les signaux sociaux.

Anxiété sociale et surcharge sensorielle

Un autre a déclaré que "les événements en personne peuvent être accablants entre la surcharge sensorielle et la navigation dans les nuances sociales". Les personnes neurodivergentes ont souvent du mal à s'adapter aux rencontres sociales. Nos batteries sociales peuvent s'épuiser beaucoup plus rapidement car nous nous masquons souvent, c'est-à-dire que nous cachons nos traits neurodivergents et nous nous camouflons avec la neuromajorité. Nous devons souvent traiter les informations plus rapidement que nous n'en sommes capables, et faire face à une multitude de distractions et à une surcharge sensorielle potentielle.

L'existence de communautés de jeux et d'événements en ligne peut permettre une interaction confortable et moins contraignante pour les personnes neurodivergentes. Cela permet aux joueurs de trouver d'autres personnes qui partagent les mêmes intérêts et les mêmes jeux préférés, mais aussi des personnes qui ont des expériences similaires avec le TDAH. Dans l'ensemble, nous avons plus de temps pour réfléchir et nous sommes moins susceptibles de mal comprendre les signaux sociaux. Il y a potentiellement moins de distractions et nous pouvons nous retirer instantanément de l'espace si nous nous sentons dépassés.

Rejet Dysphorie sensible 

Mais que se passe-t-il lorsque nous n'avons pas d'espace accessible et confortable pour nous ? Non seulement les événements et les communautés passent à côté de personnes neurodivergentes incroyablement créatives, mais cela peut avoir un effet considérable sur les personnes atteintes de TDAH qui souffrent de DSR (dysphorie sensible au rejet).

Les personnes atteintes de TDAH ont tendance à ressentir les choses beaucoup plus intensément que la plupart des gens, ce qui peut avoir un impact à la fois physique et mental. La DSR peut provoquer une douleur émotionnelle intense et même physique causée par la critique ou le rejet. Cela peut aller jusqu'à la perte de certaines choses, comme un événement qui vous enthousiasmait, ou l'impossibilité soudaine d'y assister parce que vous êtes malade ou trop anxieux. Mais la douleur peut être incroyablement forte lorsque nous essayons d'entrer en contact avec d'autres personnes sur la base d'un intérêt commun, mais que nous sommes mis à l'écart ou jugés par d'autres.

Cela peut nous rendre anxieux, nous pousser à trop réfléchir et à nous décourager parce que nous ne sommes pas capables d'interagir d'une manière que les autres trouvent facile. La création d'espaces et surtout de versions en ligne d'événements peut nous aider à nous sentir inclus et reconnus, et nous donne de la visibilité aux yeux des autres.

Comment les joueurs atteints de TDAH s'épanouissent-ils dans les communautés de jeux ?

En parlant des avantages des communautés de jeux avec d'autres personnes neurodivergentes, un autre commentaire a été partagé : ".ce que j'aime le plus dans les communautés de joueurs, c'est l'acceptation et la compréhension qui y règnent. Les caractéristiques du TDAH, comme l'hyperfocalisation et les intérêts intenses, ne sont pas seulement acceptées mais célébrées ".". C'est quelque chose que j'ai moi-même trouvé vrai !

J'ai rencontré de nombreux joueurs atteints de TDAH par le biais de communautés de fans en ligne et j'ai interagi avec eux sur nos jeux préférés d'une manière qui me ressemble, sans masquer l'hyperfocalisation ou l'amour énorme que j'ai pour les médias ! Les autres réagissent avec le même niveau de passion et d'intérêt, ce qui me permet de me sentir à l'aise et en bonne compagnie. Cela m'a permis de nouer des amitiés extraordinaires et d'accumuler d'excellents souvenirs, que ce soit au sein des communautés ou dans les jeux eux-mêmes.

Devenir plus accessible

La création d'espaces en ligne pour les joueurs neurodivergents s'est révélée être une expérience positive et inclusive où nous pouvons être nous-mêmes, mais nous ne voulons pas que l'espace en ligne soit le seul endroit où ces espaces existent.

Nous ne voulons pas toujours être confinés à notre domicile et à un écran pour rencontrer d'autres joueurs partageant les mêmes idées. Que peut-on faire d'autre pour créer un espace adapté au TDAH ?

Un plus grand nombre d'événements axés uniquement sur les joueurs neurodivergents est toujours un bon point de départ. Créer un lieu où l'on sait d'emblée que l'on a atterri dans un endroit où l'on peut se sentir reconnu et en sécurité est un excellent moyen de se sentir vu et de limiter les angoisses potentielles.

Lorsqu'il s'agit d'événements en personne, en particulier ceux qui se déroulent dans de grandes salles ou qui attirent un grand nombre de participants, la création d'espaces ou de salles dédiés permettant aux personnes neurodivergentes de faire une pause et de se réguler peut rendre l'événement beaucoup plus accessible. Cela permettra à un plus grand nombre de personnes neurodivergentes d'assister et de participer - et peut-être même de rencontrer d'autres personnes comme elles !

Toutes les communautés, grandes et petites

Mais pour tous ceux qui trouvent qu'entrer dans un espace inconnu est trop difficile, créer sa propre petite communauté de jeu, qu'il s'agisse d'une guilde dédiée aux TDAH dans un MMO, d'un serveur Discord où vous vous connectez autour de votre personnage de jeu préféré, ou d'organiser un tournoi de jeu pour les neurominorités (que ce soit en ligne ou hors ligne), peut être un excellent moyen de créer sa propre petite communauté sûre.

En fin de compte, le fait de se sentir inclus et surtout désiré dans les communautés auxquelles nous participons peut avoir un effet bénéfique à long terme sur nous, en particulier sur notre santé mentale ! Cela nous amène à nouer des amitiés que nous n'aurions peut-être jamais trouvées autrement et nous offre des opportunités étonnantes qui auraient pu être inaccessibles auparavant !

Mais surtout ? Nous pouvons tout simplement profiter de notre amour du jeu d'une manière qui nous ressemble - sans aucune crainte !

Écrit par Kelly Sellers (she/they)